Jour 16

Ce matin, Sammy vient nous chercher de bonne heure pour une journée d'excursion à la découverte du lagon de Maupiti. Nous grimpons à l'arrière de sa fourgonnette, direction le port.

Nous embarquons ensuite sur son bateau et partons récupérer deux autres couples hébergés sur le motu en face.

Sammy nous conduit alors tous les six sur le premier spot : la station de lavage des raies mantas. Celles-ci passent et repassent le long des rochers où de petits poissons viennent jusque dans leurs bouches béantes nettoyer ces grandes dames. Après les recommandations de sécurité, Sammy nous invite à nous mettre à l'eau au milieu des géantes : la plus grande à Maupiti atteint 6 m d'envergure ! Les trois qui croisent notre route ont une envergure de 2 m 50... seulement... et c'est déjà très impressionnant ! D'autant qu'elles s'approchent très prêt de nous.

Après avoir admiré ce ballet majestueux, Sammy nous propose de nous rendre un peu plus loin, sur une autre station de lavage. Cette fois-ci, nous n'avons plus pied : environ 10 m de fond. Bien qu'un peu moins visibles, car l'eau est un peu trouble, les géantes sont là, offrant la même chorégraphie à nos yeux émerveillés. Sammy nous explique que cela fait plusieurs jours que la mer est basse. Les vagues ne passent plus au-dessus du récif pour entrer dans le lagon et ensuite ressortir par la passe. C'est cette circulation qui renouvelle d'habitude l'eau du lagon et explique aujourd'hui sa turbidité. 

Nous terminons la matinée sur le jardin de corail où poissons et coraux rivalisent pour offrir les plus belles couleurs. 

Après toutes ces émotions, les ventres commencent à crier famine. Nous récupérons, au port, la compagne de Sammy qui nous attend avec les glacières, et nous nous rendons sur un motu pour pique-niquer. Là, Sammy s'occupe du barbecue pendant que son amie confectionne devant nous les pains coco qu'elle dispose ensuite entre deux feuilles de vigne de mer pour les cuire au barbecue.

Steak d'espadon grillé, poulet sauce "Sammy", salade de poisson cru à la coco, riz, viennent compléter le menu. Un régal, mais c'est trop copieux, nous n'arrivons pas à venir à bout de tous ces mets. Cela va faire le bonheur des raies grises qui nous attendent en bord de plage !

Nous lézardons au soleil sur cette plage magnifique puis nous repartons à bord du bateau faire le tour de l'île et profiter des vues magnifiques sur Maupiti.

Sammy nous ramène à notre hébergement vers 16h d'où nous repartons aussitôt en vélo pour faire quelques courses. Maupiti est une petite île : 9 km de circonférence. Il y a plusieurs magasins, ou plutôt épiceries voire comptoirs ! Un seul ravitaillement par bateau par mois, il faut donc jongler : bouteilles d'eau chez l'un, biscuits chez l'autre... Peu de choix, menus difficiles à élaborer et à varier ! Heureusement pour nous le ravitaillement a eu lieu la veille et on trouve de quoi ne pas mourir de faim... On rentre terminer la soirée au fare. Nous avons invité pour l'apéro le couple de jeunes qui occupe le second fare. Ils achèvent un tour du monde de dix mois, les dicussions sont riches et sympathiques, l'apéro se poursuit jusqu'à minuit ! C'est la première fois qu'on se couche aussi tard depuis notre arrivée en Polynésie...