Jour 9

Aujourd’hui, c’est randonnée ! Deux heures de marche entre Zakros et Kato Zakros dans les gorges de Zakros ou vallée des Morts. Elles doivent ce nom aux anciennes grottes funéraires minoennes et préminoennes creusées dans les parois rocheuses. Le chemin sinue au milieu d’une végétation souvent dense : érables, lauriers, oliviers, joncs… Peu de monde, mis à part les chèvres et les criquets ! Le fond du défilé, humide par endroits, est parsemé de nombreuses mares ombragées où d’immenses lauriers prennent racine. Il fait bon s’y reposer un peu à l’ombre d’un soleil torride !

En sortant des gorges, nous entrons dans le hameau de Kato Zakros où nous trouvons un peu d’ombre près de la magnifique plage pour pique-niquer.

Puis nous visitons le palais minoen à deux pas mais en plein soleil. Moins impressionnant, et la chaleur aidant, nous ne nous attardons pas… Point d'intérêt tout de même : un bassin circulaire de 7m de diamètre. Il s'agirait d'une piscine. Si l'hypothèse est juste, ce serait la plus ancienne connue au monde ! Pour l'heure, elle fait le bonheur des nombreuses tortues qui y barbotent... Nous revenons à la plage où un bus est sensé nous ramener au parking à l’entrée des gorges. Problème, aujourd’hui pas de bus ! Finalement, nous partageons un taxi avec un autre touriste français, ennuyé lui aussi…

La voiture récupérée, nous nous dirigeons à la pointe sud-est de la Crète à Xérokambos, où une autre magnifique plage nous attend. La baignade est bonne et revigorante. Nous flemmardons un peu à l’ombre, un bouquin à la main puis rentrons à Sitia par une route splendide mais sinueuse. En Crète, les routes sont bordées de petits autels, représentant des églises, hauts d’une dizaine de centimètres à un mètre pour les plus grands et souvent implantés sur les lieux d’accidents mortels. La route que nous empruntons en est jalonnée…