Jour 2 : L'Alfama...lade

Depuis 5h du matin, je regrette de ne pas avoir marché un peu hier soir pour trouver un autre resto... J'ai bien du mal à digérer le bacalhau a bras ! Impossible de sortir visiter la ville dans cet état, et de toute façon, je suis épuisé. Laurent part à la recherche d'une pharmacie et de riz... Du coup, journée calme, on profite d'un léger mieux pour sortir en milieu d'après-midi, histoire de profiter un peu du soleil. Nous visitons l'église Sao Vicente de Fora.

Baptisée Saint-Vincent-hors-les-murs, elle se trouvait hors de la ville et domine la colline de l’Alfama depuis des siècles. Fondée en 1147, suite à la reconquête de Lisbonne, elle a été remaniée au XVIe siècle par l’architecte italien Felipe Terzi avant d’être dévastée par le tremblement de terre de 1755, durant lequel la coupole s’effondra sur les fidèles. Façade classique et austère, il faut fouler son plancher en bois du Brésil pour voir l’autel à baldaquin d’une lourdeur baroque incroyable. On peut aussi admirer la citerne souterraine qui date de l’époque des Maures (avant le XIIe siècle). Plus intéressante est la visite du cloître du monastère. Superbes azulejos du XVIIIe siècle, représentant la prise de Lisbonne aux Arabes, et clou de la visite : une collection unique d’azulejos représentant 38 fables de La Fontaine. Voir aussi l’ancien réfectoire des moines, qui héberge le mausolée de la dynastie des Bragance ; de Joao IV, le restaurateur de la monarchie au XVIIe siècle, à Samuel II, qui mourut en Angleterre en 1932. Les croisés reposent sous la sacristie. Dans le mausolée, une gardienne de pierre à l’intensité dramatique pleure sous son voile. Le toit du monastère est accessible aux visiteurs, d’où la vue est extraordinaire, notamment sur le Panthéon, notre prochaine étape.

Le Panthéon National de Lisbonne, construit au XVIIe siècle en tant qu'église de Santa Engracia, est le dernier lieu de repos pour beaucoup des citoyens les plus célèbres du Portugal, y compris les présidents et les artistes. Dès le XVIe siècle une église dédiée à Saint Engracia était construite à cet endroit. En 1630 cette église fut démolie et la construction d'une nouvelle église commença. Mais avant qu’elle ne soit achevée, la nouvelle église s’effondra lors d'un orage en 1681. De nouveaux plans furent immédiatement créés par l'architecte João Antunes et la construction continua jusqu'à sa mort en 1712. En raison du manque de financement la construction fut stoppée et il fallut tant de temps pour achever l'église que les Portugais ont commencé à utiliser l'expression «Como las obras de Santa Engracia» (c’est comme la construction de Santa Engracia) pour décrire un travail qui semble ne jamais finir. En 1916, lors de la première République, le gouvernement décida que l'église - qui n'avait toujours pas de toit - deviendrait un panthéon national, où les héros de la nation seraient ensevelis. Il fallut encore 50 années avant que l'église ne soit finalement achevée et le premier tombeau transféré du monastère des Hiéronymites. Aujourd'hui, de nombreux portugais illustres sont ensevelis ici, y compris plusieurs présidents et autres personnalités politiques comme l'ancien chef de l'opposition Humberto Delgado qui fut tué par la police secrète du dictateur Salazar. Des personnalités culturelles - surtout des écrivains - sont également enterrées ici; l’une des plus récentes est Amália Rodrigues, une célèbre chanteuse de fado. Le plus célèbre explorateur du Portugal - Vasco da Gama - est honoré ici aussi avec un cénotaphe. Son vrai tombeau se trouve dans le monastère des Hiéronymites. Le panthéon est un magnifique exemple de baroque portugais. Le bâtiment a une forme octogonale avec un plan d'étage en forme de croix grecque. L'intérieur est très léger et a une décoration colorée avec plusieurs types de marbre. La façade principale est dominée par quatre grandes colonnes toscanes. Le bâtiment est surmonté d'un magnifique dôme, achevé en 1966. Les galeries et le toit sont ouverts aux visiteurs et offrent des vues spectaculaires. Depuis les galeries, on peut voir le beau motif du sol de marbre. La terrasse au pied du dôme offre une vue panoramique sur les environs, y compris le vieux quartier de l'Alfama et le Tage.

La fatigue se faisant sentir, nous n'en ferons pas davantage aujourd'hui. Je préfère jouer la prudence et revenir à l'appartement me reposer pour être en meilleure forme demain...